Mandaçaia
Melipona quadrifasciata anthidioides
Também chamada de MQA
Descrição
A mandaçaia (subespécie anthidioides) é uma das abelhas nativas mais conhecidas e queridas do Brasil. O nome vem do tupi e significa "vigia bonito", numa referência à abelha que permanece constantemente na estreita entrada do ninho, controlando quem entra e sai. Mede de 10 a 12 milímetros, com corpo robusto, cabeça e tórax pretos e quatro listras amarelas no abdômen — nesta subespécie, as listras são interrompidas no meio. Ocorre principalmente em São Paulo, Minas Gerais e ao longo da faixa da Mata Atlântica e transição para o Cerrado. A entrada do ninho é típica das meliponas: feita de barro, saliva e resina, formando sulcos radiais que lembram uma coroa, por onde passa uma abelha de cada vez.
Distribuição
Sudeste, Sul. Linhas amarelas interrompidas no abdômen.
Curiosidades
O nome "vigia bonito" descreve exatamente o que se vê na colmeia: há sempre uma guardiã na entrada. O mel da mandaçaia é procurado pelo sabor agradável e não enjoativo, variando de notas de pera verde a caramelo; é bastante líquido pelo alto teor de umidade, o que exige refrigeração para evitar fermentação. Em boa florada, uma colônia pode produzir de 1,5 a 2 litros de mel por ano.