Iraí
Nannotrigona testaceicornis
Descrição
Conhecida como iraí, é uma abelha nativa sem ferrão de pequeno porte, medindo cerca de 4 mm, com coloração geral preta, pilosidade grisalha e a ponta das asas levemente esfumaçada. É frequentemente citada como uma das abelhas mais mansas de todas, de comportamento tímido. Ocorre em boa parte do território brasileiro, com predominância no Sudeste, e ocupa diferentes ambientes, adaptando-se bem a áreas urbanas. Nidifica em ocos de árvores, muros de pedra, blocos de cimento e tijolos vazados. As colônias costumam ter entre 2.000 e 3.000 indivíduos. O ninho tem invólucro de resina e camadas de cerume claro em torno dos favos para manter a temperatura estável, e os favos de cria costumam ser construídos em espiral. Produz um mel de boa qualidade, mas em quantidade muito pequena (em geral menos de um litro por ano), razão pela qual não é muito criada com foco na produção de mel. É boa polinizadora, com efetividade registrada em culturas como acerola, morango e pepino.
Distribuição
Nacional. Entrada de cerume parecendo malha de tricô.
Curiosidades
O nome iraí vem do tupi e costuma ser associado à ideia de rio do mel (ira = abelha/mel, y = rio). Por não ter defesa agressiva, muitas vezes seu ninho aparece associado a formigueiros, o que pode funcionar como proteção extra. Estudos indicam que seu mel apresenta atividade antimicrobiana. A espécie também é chamada de camuengo, jataí-preta, mombuca e mumbuquinha, entre outros nomes.