Irapuá
Trigona spinipes
Também chamada de Arapuá, Cachorro
Descrição
A irapuá, também chamada de arapuá, abelha-cachorro ou enrola-cabelo, é uma das abelhas sem ferrão mais conhecidas e mais defensivas do Brasil. De coloração negra reluzente e cerca de 6,5 a 7 mm, ocorre do Ceará ao Rio Grande do Sul. Diferente da maioria das nativas, constrói ninhos aéreos e globosos, de até meio metro de diâmetro, apoiados entre galhos de árvores — feitos de barro, resina, fibras vegetais e detritos. Tem mandíbulas fortes com que corta pétalas, folhas e cascas para extrair resina, e é altamente generalista na polinização, visitando enorme variedade de plantas.
Distribuição
Nacional. Ninhos externos (bolotas) em galhos.
Curiosidades
Não tem ferrão, mas defende a colônia com afinco: voa em torno do agressor, morde, enrosca nos cabelos e tenta entrar em orelhas e narinas — daí apelidos como enrola-cabelo e torce-cabelo. Por construir ninho externo, não depende de ocos de árvore e coloniza até ambientes degradados e urbanos. Seu mel é reputado na medicina popular, mas seu consumo é desaconselhado, porque o material do ninho pode conter detritos. Colônias podem passar de 100 mil operárias.